Los jugadores de la Major League Baseball Players Association (MLBPA) desean que la liga suavice la regla del cronómetro de lanzamientos a medida que se acerca la temporada 2023 de playoffs, pero el comisionado Rob Manfred tiende a mantener la regla actual en su lugar.
«No creo que haya muchas personas que quieran que una nueva regla afecte un juego en la lucha por el campeonato o en los playoffs», dijo el director ejecutivo de la MLBPA, Tony Clark, el martes. «Hay ajustes que pueden ser beneficiosos».
Poco después de que Clark hablara con los reporteros sobre el tema, se le preguntó a Manfred si existía la posibilidad de que MLB modificara las reglas actuales, que permiten 15 segundos entre lanzamientos cuando las bases están vacías y 20 segundos cuando hay corredores en bases.
“En general, pienso que debes jugar la postemporada de la misma manera en que juegas la temporada regular», dijo Manfred. «Nos sentimos cómodos con la forma en que el reloj y las infracciones, especialmente en momentos de alta presión en los juegos, han sido gestionados”.
Los jugadores no sugieren eliminar por completo el cronómetro, sino ajustarlo lo suficiente para proporcionar tiempo adicional, especialmente en esos momentos de alta presión. Esto incluye agregar segundos al cronómetro, aprobar tiempos muertos adicionales o cualquier otra idea que Clark dijo que daría a los jugadores la oportunidad de «respirar».
«Considerando que acaban de jugar una temporada de 162 juegos [con un cronómetro de lanzamientos], nadie está buscando jugar partidos de 3 o 4 horas y media», dijo Clark. «No creo que unos segundos más o menos vayan a hacer que un juego dure 3 o 4 horas y media».
Según los datos de la liga, las violaciones del cronómetro de lanzamientos han disminuido a lo largo de esta temporada, pero Manfred admite que podría impactar un juego importante en octubre.
«No queremos que un juego de postemporada se decida por una violación», dijo Manfred. «No hemos tenido un juego que se haya decidido de esa manera [hasta ahora]. Entiendo que es una posibilidad».
Ambas partes indican que continuarán la conversación en la segunda mitad de la temporada, pero la liga no les dio a los jugadores mucha participación en la decisión inicial sobre los tiempos actuales del cronómetro de lanzamientos y Clark no está seguro de si MLB escuchará esta vez.
«Algo que nos preocupa de cara al futuro tiene que ver con la opinión que los jugadores ofrecen al principio», dijo Clark. «No aterrizaron de la manera que esperábamos para tratar de suavizar algunos de los aspectos problemáticos anteriormente.
«Las líneas de comunicación están abiertas; nos alegra que lo estén. Esperamos que, a pesar de que algunas cosas no se incluyeron en la conversación inicialmente, puedan considerarse más adelante».
Manfred también reiteró una postura anterior de que es más probable que se implemente un sistema de desafío para bolas y strikes que un sistema totalmente automatizado, aunque es posible que no aparezca en las Grandes Ligas en 2024. La liga no cree que tenga la tecnología 100% resuelta para hacer cada llamada correctamente.
MLB también está trabajando en la creación de una pelota de béisbol que proporcione cierta adherencia para los lanzadores. Los experimentos en ligas menores están en curso.
«Seguimos trabajando con las personas de Dow Chemical en el desarrollo de una pelota pegajosa que eliminaría muchas de las variables en el proceso actual», dijo Manfred. «Saldría de un paquete sellado de aluminio en el estadio».
