El 1 de septiembre marcó el inicio de la expansión de rosters en la Major League Baseball (MLB), un momento clave para muchos jugadores que buscan una segunda oportunidad en las Grandes Ligas. Sin embargo, para el mexicano Joey Meneses, esta fecha trajo consigo una decisión inesperada: los Nacionales de Washington no lo incluyeron en su equipo de 28 jugadores, a pesar de la expansión permitida.
La temporada 2024 ha sido un año lleno de desafíos para Meneses, quien se ha visto alejado de la forma que lo llevó a brillar en su debut en la MLB. Desde que fue bajado a las Ligas Menores en julio, Meneses ha tenido dificultades para recuperar el ritmo que mostró durante su impresionante temporada de novato en 2022, cuando sorprendió a todos con su poder al bate.
Un Año Difícil para el Bateador de Culiacán
A sus 32 años, Meneses ha enfrentado una temporada particularmente complicada. Durante sus 76 juegos en Grandes Ligas este año, acumuló un promedio de bateo de .231, con apenas 3 jonrones y 42 carreras impulsadas. Estos números fueron una caída significativa respecto a su rendimiento previo, y los Nacionales tomaron la decisión de enviarlo a su sucursal de Triple-A en Rochester a principios de julio.
Lejos de recuperar su mejor versión, Meneses ha continuado batallando en las Menores. En 35 juegos con Rochester, su línea ofensiva ha sido de .224/.305/.416, y ha conectado 6 cuadrangulares con 21 carreras producidas. Aunque estas cifras no son terribles, no reflejan la capacidad de impacto que los Nacionales esperaban de él al inicio de la temporada. Es posible que estas actuaciones hayan influido en la decisión del equipo de no darle una segunda oportunidad en la expansión de rosters.
Un Inicio Brillante que Quedó en el Pasado
El ascenso de Joey Meneses a las Grandes Ligas fue una de las historias más emocionantes de 2022. Después de pasar años luchando en Ligas Menores y en circuitos internacionales, Meneses finalmente tuvo su oportunidad con los Nacionales a los 30 años. Rápidamente se convirtió en uno de los bates más efectivos del equipo, conectando 13 jonrones en solo 56 juegos y terminando la temporada con un promedio de bateo de .324.
Esos números le valieron un lugar en la alineación titular para el inicio de la temporada 2023, y Meneses parecía estar destinado a ser una pieza clave en la reconstrucción de los Nacionales. Sin embargo, su producción se desplomó drásticamente en 2024, dejando dudas sobre su futuro en la organización y en la MLB en general.
¿Qué Sigue para Meneses?
Con su exclusión de la lista de Grandes Ligas durante la expansión de rosters, el futuro de Meneses se vuelve incierto. A sus 32 años, las oportunidades para regresar al máximo nivel podrían ser cada vez más escasas. Los Nacionales están en una etapa de reconstrucción, y es posible que busquen desarrollar a jugadores más jóvenes en lugar de apostar por un veterano que ha mostrado inconsistencias.
Para Meneses, el reto ahora es demostrar que aún puede ser un jugador productivo y un aporte real en las Grandes Ligas. La experiencia y el talento están de su lado, pero deberá ajustar rápidamente su enfoque al bate si quiere mantenerse relevante en la conversación.
