El dos veces ganador del premio Cy Young, Blake Snell, ha optado por rechazar su opción de jugador de $38.5 millones con los Gigantes de San Francisco y se prepara para probar la agencia libre de cara a la temporada 2025, según informó Bob Nightengale de USA Today. Snell, quien ganó $15 millones en 2024, estaba programado para recibir un bono de firma de $17 millones en enero y tenía $15 millones de su salario diferido hasta julio de 2027. Sin embargo, el as decidió buscar un contrato más largo y posiblemente más lucrativo.
Inicialmente, parecía seguro que Snell tomaría su opción de jugador, ya que enfrentó dificultades al comienzo de su temporada a los 31 años, con una alarmante efectividad de 10.42 en sus primeras 19 entradas. Sin embargo, después de un periodo en la lista de lesionados, regresó en julio y mostró una notable mejoría. En sus últimos ocho juegos, Snell registró una impresionante efectividad de 1.31, sumando 65 ponches y 19 bases por bolas. Además, el 2 de agosto lanzó un juego sin hits contra los Rojos de Cincinnati, logrando la primera hazaña de este tipo en su carrera. Su desempeño en la segunda mitad de la temporada bajó su efectividad total del año a 3.12, consolidando su valor de mercado y aumentando las expectativas de que optaría por la agencia libre.
A pesar de la decepcionante campaña de los Gigantes, quienes no lograron avanzar a la postemporada por tercer año consecutivo a pesar de una alta inversión en nómina y la contratación del manager Bob Melvin, Snell ha expresado su aprecio por la organización. En declaraciones a los medios en septiembre, mencionó que veía “mucho potencial” en los Giants. “Solo quiero estar en un lugar que me quiera, que me valore y que esté dispuesto a invertir en mí para ser el mejor jugador que pueda ser y ayudarlos a ganar”, comentó Snell.
Para los Gigantes, mantener a Snell en el equipo podría ser un reto financiero, dado que ya enfrentan implicaciones por el impuesto de lujo debido a su nómina histórica de la temporada pasada. No obstante, el equipo podría considerar ofrecerle un contrato a largo plazo para retener al lanzador, quien demostró ser uno de los mejores pitchers de la liga en la última parte de la campaña.
Aun así, la situación de Snell no es perfecta: su historial de lesiones y su edad, ya que cumplirá 32 años en la próxima temporada, podrían influir en la oferta de otros equipos interesados, quienes podrían ser cautelosos al considerar el valor de un contrato de varios años. Sin embargo, Snell sigue siendo una opción atractiva en el mercado de agentes libres, y se espera que varios equipos necesiten un as que pueda transformar su rotación.
Con su salida a la agencia libre, Snell seguramente atraerá la atención de varios equipos, ya que ha demostrado que aún puede ser un lanzador de élite cuando está en su mejor forma. El mercado competitivo podría elevar su valor, y será interesante ver cuál equipo está dispuesto a apostar por su talento en los próximos años.
