La Major League Baseball (MLB) ha llevado su espectáculo a todos los rincones del mundo, y una de sus tradiciones más importantes es abrir la temporada con juegos fuera de Estados Unidos y Canadá. En 2025, los Dodgers de Los Ángeles y los Cachorros de Chicago protagonizarán la Tokyo Series, que marcará la décima vez que MLB arranca una campaña en suelo internacional, y la sexta ocasión que lo hace en Japón.
Desde México en 1999 hasta Corea del Sur en 2024, estos encuentros no solo llevan el mejor béisbol a nuevas audiencias, sino que también han sido escenario de momentos históricos que han quedado grabados en la memoria de los fanáticos.
La evolución de las series inaugurales internacionales
1. Monterrey, México – 1999 (Rockies vs. Padres)
El Estadio de Béisbol Monterrey fue el primer escenario internacional para una apertura de temporada. Frente a más de 27,000 aficionados, Vinny Castilla se lució con cuatro hits en la victoria de Colorado 8-2 sobre San Diego. Fue la primera señal de que MLB quería cruzar fronteras.
2. Tokio, Japón – 2000 (Mets vs. Cubs)
El Tokyo Dome acogió el primer Opening Day asiático. Sammy Sosa conectó dos jonrones, pero los Mets se llevaron el segundo juego de la serie. Fue la primera serie internacional en la historia moderna y un éxito rotundo ante el público japonés.
3. San Juan, Puerto Rico – 2001 (Rangers vs. Blue Jays)
En el Hiram Bithorn Stadium, Puerto Rico vivió su primer juego inaugural de MLB, con Carlos Delgado e Iván Rodríguez como máximos ídolos locales. Los Blue Jays se impusieron 8-1 en un ambiente de fiesta caribeña.
4. Tokio, Japón – 2004 (Yankees vs. Rays)
Hideki Matsui regresó a casa con los Yankees y no decepcionó: conectó dos hits, incluyendo un jonrón ante 55,000 fanáticos. Los equipos dividieron la serie, con victoria de los Rays en el primer juego.
5. Tokio, Japón – 2008 (Red Sox vs. Athletics)
Los campeones Red Sox enfrentaron a Oakland. Daisuke Matsuzaka abrió el primer juego y Hideki Okajima ganó en relevo. Boston se llevó el primero, mientras que Rich Harden lideró la victoria de A’s en el segundo.
6. Tokio, Japón – 2012 (Athletics vs. Mariners)
Serie marcada por la tragedia del tsunami de 2011. Ichiro Suzuki brilló con 4 hits en la victoria de Seattle en extra innings. Bartolo Colón dominó para que Oakland empatara la serie al día siguiente.
7. Sídney, Australia – 2014 (Dodgers vs. D-backs)
El Sydney Cricket Ground fue escenario del primer Opening Day en Oceanía. Clayton Kershaw brilló con una apertura dominante en el primer juego, y los Dodgers barrieron la serie.
8. Tokio, Japón – 2019 (Athletics vs. Mariners)
Una serie inolvidable por la despedida oficial de Ichiro Suzuki, quien fue ovacionado por miles de fanáticos. Los Mariners ganaron ambos juegos en un emotivo homenaje a su leyenda.
9. Seúl, Corea del Sur – 2024 (Dodgers vs. Padres)
Primera apertura en Corea, donde Shohei Ohtani debutó con los Dodgers tras firmar su histórico contrato. Dodgers ganaron el primer juego 5-2, pero los Padres respondieron con un espectacular triunfo 15-11 en el segundo.
10. Tokio, Japón – 2025 (Dodgers vs. Cubs)
Este año, Ohtani, Yamamoto y Sasaki jugarán ante su público japonés. Para los Dodgers, será su primera vez en Japón; los Cubs regresan por primera vez desde 2000. Además, la serie marcará el inicio de la defensa del título de Serie Mundial 2024 por parte de los Dodgers.
Tabla resumen: Aperturas internacionales de MLB (1999-2025)
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Año
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Ciudad
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País
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Equipos involucrados
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Resultados
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Estadio
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Notas destacadas
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1999
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Monterrey
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México
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Rockies vs. Padres
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COL 8, SD 2
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Estadio de Béisbol Monterrey
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Vinny Castilla brilló con 4 hits en la victoria de Rockies.
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2000
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Tokio
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Japón
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Mets vs. Cubs
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CHC 5, NYM 3 / NYM 5, CHC 1
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Tokyo Dome
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Primera serie internacional moderna de MLB.
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2001
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San Juan
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Puerto Rico
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Rangers vs. Blue Jays
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TOR 8, TEX 1
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Hiram Bithorn Stadium
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Primer Opening Day en el Caribe.
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2004
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Tokio
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Japón
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Yankees vs. Rays
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TB 8, NYY 3 / NYY 12, TB 1
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Tokyo Dome
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Matsui conecta HR frente a su afición.
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2008
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Tokio
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Japón
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Red Sox vs. Athletics
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BOS 6, OAK 5 / OAK 5, BOS 1
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Tokyo Dome
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Matsuzaka y Okajima brillan; serie dividida.
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2012
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Tokio
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Japón
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Athletics vs. Mariners
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SEA 3, OAK 1 (11 inn.) / OAK 4, SEA 1
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Tokyo Dome
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Ichiro da 4 hits en juego inaugural.
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2014
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Sídney
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Australia
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Dodgers vs. D-backs
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LAD 3, ARI 1 / LAD 7, ARI 5
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Sydney Cricket Ground
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Kershaw domina; primer juego en Oceanía.
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2019
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Tokio
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Japón
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Athletics vs. Mariners
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SEA 9, OAK 7 / SEA 5, OAK 4 (12 inn.)
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Tokyo Dome
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Despedida oficial de Ichiro.
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2024
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Seúl
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Corea del Sur
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Dodgers vs. Padres
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LAD 5, SD 2 / SD 15, LAD 11
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Gocheok Sky Dome
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Debut de Ohtani con Dodgers.
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2025
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Tokio
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Japón
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Dodgers vs. Cubs
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Por jugarse (18-19 marzo)
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Tokyo Dome
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Ohtani, Yamamoto y Sasaki, estrellas locales.
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Las aperturas internacionales han permitido a MLB conectar con nuevos públicos y crear momentos inolvidables para jugadores y aficionados. Desde la actuación estelar de Vinny Castilla en México, hasta la emotiva despedida de Ichiro Suzuki en Japón, y el debut de Ohtani con Dodgers en Corea, cada serie ha dejado huella.
La Tokyo Series 2025 promete seguir esa tradición con un elenco de lujo y el regreso de las estrellas japonesas al lugar donde comenzó su leyenda. Sin duda, será un espectáculo imperdible para el béisbol global.
