Lo que comenzó como una curiosidad técnica ahora ha escalado a polémica dentro del diamante. Los bates personalizados que los Yankees de Nueva York están utilizando en este inicio de temporada —los mismos que ayudaron en la paliza de 20-9 sobre los Cerveceros de Milwaukee— ya han generado molestia en el lado rival. Y el primero en levantar la voz fue el lanzador de Milwaukee, Trevor Megill.
“Creo que es terrible,” dijo Megill al New York Post al ser cuestionado sobre los bates de forma inusual utilizados por jugadores como Jazz Chisholm Jr. y Anthony Volpe. “Nunca he visto algo así. Podría ser algo de ligas menores, tal vez no. Pero como son los Yankees, se los van a dejar pasar.”
La crítica no es menor. Los bates, bautizados como “torpedo”, fueron diseñados por el departamento de análisis del club para reubicar la masa del bate más cerca de la zona de contacto habitual de ciertos jugadores. Técnicamente, el diseño es legal bajo la Regla 3.02 de MLB, siempre que el punto más ancho no supere las 2.61 pulgadas de diámetro.
Sin embargo, lo que más parece molestar a Megill no es el diseño en sí, sino la percepción de que, por tratarse de los Yankees, la liga hará la vista gorda ante una posible innovación que bordea lo experimental.
Hasta ahora, ni MLB ni el sindicato de peloteros se han pronunciado oficialmente, y los propios Yankees han sido completamente transparentes sobre el uso de los bates, incluso mostrándolos públicamente en sus transmisiones por YES Network.
La pregunta de fondo es: ¿están los Yankees adelantándose con tecnología e inteligencia de datos, o están forzando los límites del reglamento para obtener ventaja?
El debate está servido. Mientras tanto, los resultados ofensivos están ahí: nueve jonrones en un solo juego, varios de ellos conectados con el “torpedo”. Si otras franquicias comienzan a imitar el modelo, podríamos estar ante el inicio de una nueva era en la personalización del equipo ofensivo en MLB.
