SAN DIEGO — No todas las victorias por walk-off se definen con batazos; algunas se ganan con velocidad, instinto y audacia. Así fue la noche del lunes en Petco Park, donde Tyler Wade se convirtió en el héroe inesperado de los Padres de San Diego, anotando la carrera del triunfo en la 11.ª entrada con una espectacular barrida en el plato tras un wild pitch.
El juego estaba empatado 3-3 cuando Manny Machado abrió la parte baja del episodio como corredor automático en segunda. Avanzó a tercera con un rodado de Gavin Sheets y, en ese momento, el mánager Mike Shildt apostó por la velocidad: llamó a Wade como corredor emergente. La jugada sería clave.
Con cuenta de 1-2, el relevista de los Marlins de Miami, Cade Gibson, lanzó un rompiente al suelo. Wade leyó el lanzamiento en fracciones de segundo y se lanzó al plato, esquivando el intento de toque de Gibson, quien no logró retener la pelota. Final: 4-3 para San Diego.
“Solo estás leyendo y confiando en tus instintos”, explicó Wade. “Estaba listo para salir con cualquier contacto, y vi la oportunidad en ese lanzamiento.”
Machado también fue protagonista
Aunque no anotó la carrera decisiva, Manny Machado volvió a brillar. Conectó un jonrón solitario en la octava entrada para empatar el juego —su tercer cuadrangular en cuatro encuentros— y realizó una gran jugada defensiva en la segunda entrada, manteniendo a los Padres en la pelea desde temprano.
“He estado haciendo buen contacto”, dijo Machado. “Sabía que los batazos iban a comenzar a salir del parque eventualmente.”
Y así fue. Luego de un lento inicio en el departamento de poder, Machado ha comenzado a producir como se espera de una figura de su calibre.
Una victoria de equipo
El triunfo también fue posible gracias a un sólido esfuerzo del cuerpo monticular. El abridor Randy Vásquez se repuso de un inicio tambaleante para lanzar 6.1 entradas de calidad, y luego cinco relevistas mantuvieron la blanqueada hasta que Wade decidió el encuentro.
Entre ellos destacó David Morgan, quien hizo su debut en Grandes Ligas lanzando rectas de 99 mph y retirando a los dos bateadores que enfrentó en la octava entrada.
Con esta victoria, los Padres rompieron su mala racha en extra innings (0-3 antes del juego) y sumaron su tercer triunfo en los últimos cuatro juegos.
