CHICAGO — El béisbol de Grandes Ligas vivió una tarde histórica en Wrigley Field. Joshua Báez, el tercer mejor prospecto de los Cardenales de San Luis, conectó tres cuadrangulares en sus primeros tres turnos al bate y se convirtió en el primer jugador en la historia de MLB en lograr tres jonrones en su debut.
El dominicano terminó la tarde de 3-4 con cinco carreras producidas, guiando a San Luis a una victoria por 8-4 sobre los Cachorros de Chicago en uno de los estrenos más espectaculares que ha visto el béisbol.
La historia comenzó con el primer lanzamiento que vio en las Grandes Ligas. Matthew Boyd intentó retarlo con una recta y Báez respondió enviándola 449 pies por el jardín central, convirtiéndose además en el primer jugador de posición de los Cardenales desde Chris Richard en el año 2000 en desaparecer la primera pelota que enfrentó en MLB.
Lejos de conformarse, volvió a castigar a Boyd en la tercera entrada con su segundo cuadrangular de la tarde, convirtiéndose apenas en el segundo jugador desde 1900 en conectar jonrón en sus dos primeros turnos oficiales en las Grandes Ligas.
Pero todavía faltaba lo mejor.
En la sexta entrada enfrentó nuevamente a Boyd y conectó un batazo hacia el jardín derecho que apenas superó la cerca. Ese swing escribió una página completamente nueva en los libros de récords: ningún pelotero en la historia de las Grandes Ligas había conectado tres cuadrangulares en su debut.
El ambiente cambió por completo en Wrigley Field. Incluso la afición de Chicago se puso de pie durante su cuarto turno, esperando presenciar un cuarto cuadrangular. Aunque terminó con un elevado al jardín izquierdo, recibió una ovación de todo el estadio.
La actuación no fue una casualidad. Báez llegó procedente de Triple-A Memphis después de batear .256 con 34 jonrones, 90 carreras impulsadas, 21 bases robadas y OPS de .901, liderando Triple-A en cuadrangulares y empatando en el segundo lugar entre todas las ligas menores.
Lo que esto significa…
Los debuts históricos generan titulares. La verdadera prueba comienza cuando la liga realiza los ajustes.
Sin embargo, el talento de Joshua Báez es real. Los Cardenales no promovieron únicamente a un prospecto; subieron a uno de los bateadores de poder más productivos de todo el sistema de ligas menores.
San Luis pelea por un lugar en la postemporada de la Liga Nacional y la llegada de un bate de este calibre puede transformar la profundidad de su alineación.
Su debut ya quedó inmortalizado. Ahora comienza el reto de demostrar que no fue solo una tarde histórica, sino el inicio de una gran carrera.
