Los Astros de Houston están de regreso en octubre. Houston aseguró el título de la División Oeste de la Liga Americana tras blanquear 9-0 a los Athletics y recibir la ayuda que necesitaba con la derrota 6-4 de los Rangers de Texas ante los Mellizos de Minnesota.
El resultado dejó a los Astros con marca final de 81-81, suficiente para conquistar una división que llegó completamente abierta al Juego 162. Houston y Texas comenzaron la última jornada empatados en 80-81, pero los Astros tenían el criterio de desempate a su favor y controlaban su destino: ganar significaba asegurar el boleto.
Y no dejaron espacio para el drama.
Seis lanzadores se combinaron para completar la blanqueada ante los Athletics, mientras la ofensiva construyó una cómoda ventaja. Christian Walker cruzó el plato en tres ocasiones y Lucas Spence produjo dos carreras en una victoria que permitió a Houston encargarse de su parte del escenario.
Minutos después llegó la confirmación desde Minnesota. Los Rangers no pudieron sostener el paso y su derrota 6-4 entregó oficialmente la corona divisional a Houston.
El campeonato produce, además, una de las estadísticas más peculiares de la temporada: con su récord de 81-81, los Astros se convirtieron en el campeón divisional con peor marca en una temporada completa de MLB.
Pero octubre no pregunta cómo llegaste.
Houston estará nuevamente en la postemporada y lo hará por novena ocasión en las últimas diez temporadas, prolongando una de las etapas de mayor consistencia competitiva en las Grandes Ligas.
El camino fue muy distinto al de algunos de aquellos equipos dominantes que superaban con comodidad las 90 victorias, pero el resultado vuelve a ser el mismo: los Astros tendrán béisbol de postemporada.
