La Serie Mundial 2023 nos ha brindado momentos de drama intenso y un béisbol soberbio. En el Juego 2 de la serie, fue Merrill Kelly, el diestro de 35 años de los Arizona Diamondbacks, quien se robó el espectáculo con una actuación magistral en el montículo. Mantuvo a raya a los Texas Rangers a solo tres hits en siete entradas, asegurando una victoria contundente.
El viaje de Kelly a la Serie Mundial es nada menos que notable. Hizo referencia a su tiempo en Corea del Sur como una experiencia «Perdido en la Traducción», haciendo referencia a la película de 2003 de Sofia Coppola sobre el desplazamiento cultural. Después de ser descubierto por un cazatalentos surcoreano mientras lanzaba en ligas menores, la carrera de Kelly tomó un giro inesperado. Pasó cuatro temporadas con los SK Wyverns en Incheon, perfeccionando sus habilidades y aprendiendo a superar los desafíos de una cultura de béisbol diferente.
En la entrevista posterior al juego, Kelly mencionó cómo a menudo se sentía lejos de las Grandes Ligas durante su tiempo en Corea del Sur, teniendo que descifrar las cosas por sí mismo debido a la barrera del idioma. Hizo referencia a sus entrenadores surcoreanos y su enfoque único para lanzar, lo que requería que él fuera su propia voz y entrenador de pitcheo.
Sin embargo, cuando regresó a las Grandes Ligas, el talento de Kelly se hizo evidente. En esta temporada, registró un récord de 12-8 con una efectividad de 3.29 en 30 aperturas, y continuó con un sólido desempeño en la postemporada con un récord de 3-1 y una efectividad de 2.25 en cuatro aperturas.
Durante el Juego 2 de la Serie Mundial, Kelly demostró un control excepcional en el montículo. Ponchó a nueve bateadores, no otorgó bases por bolas y permitió solo una carrera, que llegó con el jonrón de Mitch Garver en la quinta entrada. Sus 22 strikes cantados fueron la mayor cantidad para un lanzador en un juego de la Serie Mundial desde Stephen Strasburg en 2019.
La destacada actuación de Kelly fue la piedra angular del éxito de los Diamondbacks, pero tuvo un amplio apoyo de sus compañeros de equipo. Gabriel Moreno conectó un jonrón que les dio la ventaja, y Tommy Pham bateó de 4-4 con dos dobles. Los bateadores de Arizona estuvieron en control, acumulando 16 hits en comparación con los cuatro de Texas.
En un juego en el que todos los aspectos del juego de los Diamondbacks parecían encajar, se recuperaron rápidamente de su dolorosa derrota en el Juego 1, donde desperdiciaron una ventaja de dos carreras en la novena entrada.
La Serie Mundial ahora se encuentra empatada a un juego por bando a medida que se traslada a Arizona para el Juego 3. Con ambos equipos mostrando sus fortalezas y resistencia, la serie promete ser un espectáculo emocionante para los fanáticos del béisbol. El viaje notable de Merrill Kelly lo ha llevado a la cima del deporte, y su actuación en el Juego 2 es un testimonio de su dedicación y talento.
