La temporada 2024 de Alex Verdugo ha estado lejos de lo que se esperaba del talentoso jardinero de los New York Yankees. Después de años como un bateador consistente, sus estadísticas han caído significativamente. Pero ahora, se ha revelado una posible y sorprendente causa de sus problemas: una alergia a ciertos químicos presentes en sus guantes de bateo y posiblemente en sus tatuajes.
Un Problema Oculto
Según un artículo de Randy Miller en NJ.com, Verdugo ha estado lidiando con dolor y llagas en sus manos y dedos durante los últimos tres años. Estas molestias han sido tan graves que ha tenido que envolver sus palmas con gasas y sus nudillos con cinta médica antes de cada juego.
«Mis manos duelen», dijo Verdugo. «Se forman ampollas. Luego se abren y comienzan a formar costras. Es como si tuviera la piel extremadamente seca. He estado lidiando con esto desde que comenzó en 2021».
Este malestar comenzó justo cuando Verdugo pasó de ser un bateador destacado con los Dodgers de Los Ángeles y los Red Sox de Boston a un jugador que ha tenido problemas para mantener su rendimiento en el plato. Antes de 2021, tenía un promedio de bateo de .290/.345/.458. Sin embargo, en 2024, está bateando apenas .237/.297/.368, los peores números de su carrera en una temporada completa.
La Causa: Alergia a Cobalt y Cromato
La respuesta a sus problemas podría estar en algo tan simple como sus guantes de bateo. Después de que el equipo médico de los Yankees lo enviara a un alergólogo, se descubrió que Verdugo es alérgico al cobalto y al cromato, dos químicos utilizados en la fabricación de sus guantes.
El cobalto es un metal utilizado en los tintes, y el cromato se emplea en el curtido del cuero. Estos elementos han estado en contacto constante con la piel de Verdugo, agravando sus síntomas y posiblemente afectando su rendimiento en el campo.
¿Y los Tatuajes?
Pero la historia no termina ahí. El doctor Arthur Lubitz, un alergólogo con sede en Manhattan, sugirió que los tatuajes de Verdugo podrían ser otra fuente de sus problemas. Los tatuajes están hechos con tinta metálica, y aunque es raro, algunas personas desarrollan alergias a los metales en la tinta, lo que podría estar contribuyendo a las reacciones en la piel de Verdugo.
Cuando se le informó de esta posibilidad, Verdugo se mostró sorprendido: «¿Mis tatuajes?», dijo con incredulidad. «Nunca había pensado en eso».
Soluciones en Proceso
La solución para los guantes de bateo está en camino. La empresa Franklin, que fabrica los guantes de Verdugo, está desarrollando una alternativa que no contenga cobalto ni cromato. Sin embargo, en cuanto a los tatuajes, no hay mucho que se pueda hacer para eliminarlos o reducir su impacto.
Una opción que se está considerando es un tratamiento con inyecciones de Dupixent, un medicamento que podría ayudar a controlar las reacciones alérgicas en general. Verdugo se ha mostrado abierto a probar esta solución si significa que podría mejorar su condición y, en consecuencia, su desempeño en el campo.
¿Qué Sigue para Verdugo?
Los Yankees esperan que estas medidas tengan un impacto inmediato en el rendimiento de Verdugo. Su talento es innegable, y si estas alergias han sido una de las principales causas de su caída en el rendimiento, resolver el problema podría ser un cambio de juego para el jardinero y para los Yankees en su conjunto.
