Hace cincuenta años, los Dodgers de Los Ángeles hicieron un movimiento que alteraría el curso de su historia al adquirir a un joven Pedro Guerrero en un intercambio con Cleveland. Con solo 17 años y 279 días de edad en ese momento, Guerrero era un diamante en bruto que tardaría cuatro años más en debutar en las Grandes Ligas y ocho años en jugar su primera temporada de 100 juegos. Sin embargo, una vez establecido, se convirtió en una superestrella.
El camino hacia el estrellato de Guerrero no fue instantáneo, pero su paciencia y dedicación rindieron frutos. El 20 de febrero de 1984, Guerrero evitó el arbitraje salarial con los Dodgers al firmar un contrato de cinco años por 7 millones de dólares, convirtiéndose en el acuerdo más lucrativo en la historia del equipo en ese momento. Este contrato histórico se acordó horas antes de la audiencia de arbitraje salarial programada en Los Ángeles. Guerrero había buscado un salario de 1.2 millones de dólares para la temporada de 1984, mientras que los Dodgers habían contrapropuesto con 900,000 dólares.
El año anterior, 1983, marcó un punto de inflexión en la carrera de Guerrero. Se desempeñó excepcionalmente bien, cambiando de ser jardinero a tercera base. Registró un promedio de bateo de .298, un porcentaje de embase de .373 y un slugging de .531, con 28 dobles, seis triples, 32 jonrones, 103 carreras impulsadas y 23 bases robadas a lo largo de 664 apariciones en el plato (160 juegos). Este impresionante desempeño le valió una selección para el Juego de Estrellas y un cuarto lugar en la votación para el Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional.
Durante sus 11 temporadas con los Dodgers, Guerrero dejó una marca indeleble, bateando un promedio general de .309/.381/.512 con 169 dobles, 24 triples, 171 jonrones y 585 carreras impulsadas en 1,036 juegos. Su contribución fue crucial en la conquista de la Serie Mundial de 1981 contra los Yankees de Nueva York, donde bateó .333 con dos jonrones y siete carreras impulsadas en seis juegos, lo que le valió los honores de MVP de la Serie Mundial.
En agosto de 1988, los Dodgers traspasaron a Guerrero a los Cardenales de San Luis a cambio del lanzador John Tudor. Guerrero pasaría las últimas cuatro temporadas de su carrera en la organización de los Cardenales, dejando promedios de .282/.348/.416 con 98 dobles, cinco triples, 44 jonrones y 313 carreras impulsadas en 500 juegos.
Guerrero, quien fue seleccionado para el Juego de Estrellas en cinco ocasiones, cuatro de ellas durante su tiempo con los Dodgers, y finalizó en el top cuatro de la votación de MVP en cuatro ocasiones a lo largo de su carrera, dejó un legado perdurable tanto en Los Ángeles como en el béisbol de las Grandes Ligas.
