Gerrit Cole tiene una tarea clara y monumental: lanzar su mejor juego en el Juego 5 de la Serie Mundial para darle a los Yankees una oportunidad de extender la serie. Después de la contundente victoria 11-4 en el Juego 4, el equipo de Nueva York, que va abajo 3-1 en la serie, depende de su as para seguir peleando por el título contra los Dodgers de Los Ángeles.
Cole ha demostrado su capacidad para asumir la responsabilidad en momentos críticos. Un ejemplo reciente ocurrió el 20 de septiembre contra Oakland, cuando prometió a los relevistas de los Yankees que podrían descansar tras su complicada salida ante Boston. En ese juego, Cole cumplió su palabra, lanzando nueve entradas y permitiendo solo una carrera. Aunque eventualmente el juego se fue a extra innings, Cole mostró el liderazgo que necesitaba su equipo.
En esta ocasión, la presión es aún mayor. Cole se enfrenta a un partido de “ganar o irse a casa”, un escenario en el que ha lanzado seis veces en su carrera de postemporada. Si bien ha tenido éxitos memorables, como su actuación dominante en 2019 con los Astros, también ha enfrentado derrotas. Sin embargo, sus compañeros confían plenamente en él. Luke Weaver, relevista de los Yankees, comentó que Cole tiene “un lado diferente” cuando el juego está en juego, una actitud que inspira al equipo.
El rival en el montículo será Jack Flaherty, quien lanzó cinco entradas efectivas en el Juego 1 para los Dodgers. Flaherty representa un reto formidable para los Yankees, ya que ha demostrado su calidad como lanzador de élite. Pero para Cole, este juego es una oportunidad de demostrar por qué los Yankees le otorgaron el contrato más grande de la historia para un lanzador.
A pesar de que los números no favorecen a los Yankees —ningún equipo ha remontado un 3-0 en una Serie Mundial— Cole ha demostrado estar en forma esta postemporada. En el Juego 1, alcanzó las 99 mph con su recta y mostró un control que será esencial si los Yankees quieren frenar a la potente ofensiva de Los Ángeles.
La tarea es inmensa, pero Cole no se rinde. Este tipo de partidos son los que soñaba lanzar al firmar con Nueva York. Y los Yankees, con una historia llena de remontadas, ahora se aferran a su as para seguir luchando.
