En un paso histórico para el béisbol femenino, Justine Siegal, pionera y defensora de las mujeres en el deporte, ha anunciado la fundación de la Women’s Pro Baseball League (WPBL). Siegal, conocida por ser la primera mujer en entrenar para un equipo de Grandes Ligas y en lanzar práctica de bateo contra un equipo de MLB, trabaja junto a su socio y abogado Keith Stein para dar vida a esta liga profesional de béisbol exclusivamente para mujeres en los Estados Unidos. La WPBL tiene previsto iniciar sus primeras competencias en el verano de 2026, lo que promete marcar un antes y un después en el deporte femenino.
La liga, que se convertirá en la única profesional de béisbol para mujeres en el país, aspira a ofrecer una plataforma de alto nivel para las mejores jugadoras de béisbol del mundo, permitiéndoles finalmente competir y desarrollarse en un entorno profesional. Además de Siegal y Stein, el proyecto cuenta con la asesoría de nombres respetados en el ámbito del béisbol, como el exmanager de Grandes Ligas y campeón de la Serie Mundial, Cito Gaston, y la lanzadora japonesa Ayami Sato, cinco veces campeona de la Copa Mundial de Béisbol Femenino y actual jugadora de la Liga de Béisbol Femenino de Japón.
La WPBL planea asegurar un acuerdo de transmisión a nivel nacional para su temporada inaugural, que constará de una fase regular, playoffs y una ronda de campeonato. Para el primer año, se espera que la liga cuente con seis equipos ubicados principalmente en la región noreste de Estados Unidos, aunque sus fundadores esperan expandir la liga en años posteriores, según la acogida que tenga entre los aficionados y el mercado deportivo.
“Es un sueño hecho realidad para todas las chicas y mujeres que juegan al béisbol en Estados Unidos”, expresó Siegal en el comunicado oficial del WPBL. “Hemos estado esperando más de 70 años para tener una liga profesional de béisbol que podamos llamar nuestra. Nuestro momento es ahora”.
El cofundador Keith Stein también enfatizó la importancia del creciente interés en el deporte femenino, tomando como ejemplo el éxito de otras ligas profesionales de mujeres como la WNBA y la NWSL, que han demostrado una gran aceptación y respaldo del público. “Creemos que el éxito de otras ligas profesionales femeninas muestra el increíble interés y apoyo para el deporte femenino”, añadió Stein.
La WPBL también ha anunciado su compromiso con la diversidad y el empoderamiento femenino, no solo en el campo de juego sino también en puestos de liderazgo y apoyo, promoviendo un entorno de inclusión y profesionalismo en el ámbito deportivo. En palabras de Siegal, la liga busca construir una cultura sólida para el béisbol femenino en Estados Unidos, inspirando a futuras generaciones y ofreciendo un espacio donde puedan exhibir sus habilidades al más alto nivel.
Con el lanzamiento de la WPBL, Siegal y Stein buscan transformar la manera en que se percibe el béisbol femenino en el país, brindando una liga que no solo represente a las mujeres en el deporte, sino que también eleve su nivel competitivo y les dé el reconocimiento que merecen.
