El comisionado de las Grandes Ligas, Rob Manfred, confirmó este miércoles que la MLB probará el sistema automatizado de bolas y strikes (ABS, por sus siglas en inglés) durante los entrenamientos de primavera de 2025. Este movimiento apunta a una posible implementación en la temporada regular de 2026, lo que marcaría un cambio significativo en la manera en que se gestiona el juego.
¿Qué es el ABS y cómo se ha probado?
El sistema automatizado de bolas y strikes utiliza tecnología para determinar con precisión si un lanzamiento es strike o bola, reduciendo el margen de error humano en una de las decisiones más críticas del béisbol. Hasta ahora, la MLB ha probado dos versiones del ABS en las ligas menores:
- Sistema completo: El árbitro recibe la señal en cada lanzamiento directamente desde el sistema.
- Sistema de desafíos: Los equipos tienen un número limitado de desafíos por juego para cuestionar las decisiones arbitrales. Si el desafío es acertado, el equipo conserva su oportunidad.
Durante las últimas pruebas en las menores, se redujo el número de desafíos disponibles de tres a dos, buscando limitar las interrupciones en el ritmo del juego. Este modelo se utilizará durante los entrenamientos de primavera de 2025.
¿Por qué probar el sistema en 2025?
Manfred explicó que las pruebas en la pretemporada permitirán a los equipos y jugadores experimentar el sistema en un entorno competitivo antes de su posible adopción en la temporada regular.
“Desde mi perspectiva, hay dos partes en esta prueba: lo que piensan los clubes y lo que piensan los jugadores. Tendremos que analizar ambas opiniones,” dijo Manfred.
Impacto en los árbitros y negociaciones laborales
El ABS no solo cambiará la forma en que se juega el béisbol, sino que también tendrá un impacto significativo en los árbitros. Actualmente, la MLB se encuentra negociando un nuevo contrato colectivo con los árbitros, cuyo acuerdo anterior expiró al finalizar la temporada 2024. La introducción del ABS es un tema central en estas negociaciones.
“Tendremos que trabajar en ese tema también,” comentó Manfred, refiriéndose a cómo se integrará el sistema en el nuevo acuerdo.
¿Qué esperar en el futuro?
Si bien algunos jugadores, entrenadores y fanáticos han abogado por la implementación del ABS para reducir errores arbitrales, también hay preocupaciones sobre cómo afectará la dinámica del juego y el ritmo. Las pruebas en la primavera de 2025 serán clave para evaluar la aceptación del sistema por parte de los jugadores y los equipos.
Con la MLB buscando modernizar el deporte y minimizar la controversia en las decisiones arbitrales, el ABS podría ser uno de los cambios más trascendentales en la historia reciente del béisbol. Sin embargo, queda por ver cómo impactará en el equilibrio entre tecnología y tradición.
