Los Padres de San Diego enfrentarán un obstáculo significativo en su enfrentamiento de la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) contra los Dodgers de Los Ángeles. El mánager Mike Shildt confirmó que el lanzador derecho Joe Musgrove no estará disponible para la serie debido a una lesión en el codo que ha estado afectando su rendimiento a lo largo del 2024. La baja de Musgrove supone una pérdida considerable para los Padres, quienes esperaban contar con él como una pieza clave en su rotación.
Musgrove ha tenido una temporada marcada por las lesiones. A inicios de año, fue diagnosticado con inflamación en el codo derecho y más tarde con un espolón óseo, lo que lo llevó a perderse gran parte de la campaña. No fue sino hasta agosto cuando logró regresar a la acción. A pesar de un inicio difícil, con una efectividad de 5.66 hasta mayo, Musgrove logró cerrar el año de forma sólida, registrando una impresionante efectividad de 2.15 en sus últimas nueve aperturas. Además, mostró una notable capacidad de ponches, con un 29.1% de tasa de strikeouts y solo un 4.1% de boletos .
Sin embargo, en el segundo juego de la Serie de Comodines contra los Bravos de Atlanta, Musgrove fue retirado tras lanzar solo 44 pitcheos debido a molestias en su codo. Aunque los Padres lograron ganar ese partido y avanzar a la NLDS, la ausencia de Musgrove plantea interrogantes sobre la profundidad de la rotación del equipo para la serie ante los Dodgers.
Para suplir la ausencia de Musgrove, Shildt ha depositado su confianza en los otros lanzadores disponibles. El equipo comenzará la serie con Dylan Cease y Yu Darvish como abridores para los primeros dos juegos. Michael King, quien tuvo una sobresaliente actuación contra los Bravos en el juego 1 de la Serie de Comodines, es el candidato más probable para abrir el tercer juego. King lanzó siete entradas en blanco, ponchando a 12 bateadores en ese partido, lo que le ha ganado la confianza del cuerpo técnico. Si la serie llega a un cuarto juego, Shildt deberá decidir entre utilizar a Cease con poco descanso o darle la bola a Martín Pérez o Matt Waldron, quienes han mostrado capacidad para contribuir en momentos clave .
En cuanto al futuro de Musgrove, aún no se ha confirmado si requerirá cirugía, aunque hay preocupaciones sobre su salud a largo plazo. Si se somete a una cirugía mayor, como la Tommy John, Musgrove podría perderse toda la temporada 2025, lo que afectaría considerablemente las opciones de los Padres para el próximo año. Con Darvish, Cease y King en la rotación, San Diego aún tiene talento, pero deberá buscar refuerzos en la próxima temporada baja si Musgrove no puede regresar .
El panorama para los Padres en la NLDS se complica sin su as, pero con la profundidad en el pitcheo que aún tienen disponible, el equipo sigue siendo un contendiente serio. Queda por ver si el talento y la resiliencia del equipo son suficientes para superar este obstáculo y avanzar en los playoffs.
