El as zurdo de los Detroit Tigers, Tarik Skubal, se ha consolidado como uno de los mejores lanzadores del béisbol al ganar de manera unánime el Premio Cy Young de la Liga Americana 2024. Skubal es el tercer ganador consecutivo en obtener el reconocimiento de forma unánime, siguiendo los pasos de Justin Verlander (2022) y Gerrit Cole (2023). Este triunfo no solo marca un hito en su carrera, sino que también resalta su importancia en el resurgimiento de los Tigers en la temporada.
Una Temporada de Ensueño
Skubal disfrutó de una temporada destacada en 2024, liderando a los Tigers hacia una sorpresiva clasificación a los playoffs. Sus números hablan por sí solos:
- Récord: 18-4
- ERA (Promedio de Carreras Limpias): 2.39 (líder de la AL)
- FIP: 2.50 (líder de la AL)
- WAR: 6.3 (líder entre todos los lanzadores de MLB)
- Ponches: 228
- WHIP: 0.92
En 31 aperturas, acumuló 192 entradas con 22 salidas de calidad, mostrando consistencia y dominio a lo largo del calendario. Además, limitó a los bateadores rivales a un OPS de .558, demostrando su capacidad para mantener el control en situaciones críticas. Entre sus mejores actuaciones, Skubal logró tres salidas con al menos 10 ponches.
Dominio en Postemporada
Aunque el Premio Cy Young es un reconocimiento exclusivo de la temporada regular, es imposible ignorar el impacto de Skubal en los playoffs. En tres aperturas, registró una ERA de 2.37, permitiendo solo una base por bolas intencional y acumulando 20 ponches en 19 entradas. Su habilidad para mantener la compostura bajo presión fue crucial para las aspiraciones de Detroit en octubre.
Evolución de un Lanzador Élite
La clave del éxito de Skubal en 2024 fue la evolución de su cambio, que se convirtió en un arma letal contra bateadores de ambos lados del plato. Gracias a ajustes en el agarre y a una serie de ejercicios específicos, el cambio complementa perfectamente su recta de 97 mph, su sinker y su slider. Esta combinación de lanzamientos no solo lo convirtió en un abridor dominante, sino también en un candidato recurrente al Cy Young en el futuro.
Un Honor Histórico
Skubal se une a Max Scherzer (2013) como los únicos lanzadores de los Tigers en ganar el Cy Young en la última década, siendo el séptimo en la historia de la franquicia. Este logro subraya su relevancia no solo en Detroit, sino en toda la Liga Americana. Con solo 28 años, este reconocimiento podría ser el primero de muchos en su carrera.
Perspectivas Futuras
El dominio de Skubal no muestra signos de decaer. Su combinación de juventud, talento y capacidad para realizar ajustes estratégicos en su repertorio auguran un futuro brillante. Los Tigers han encontrado en Skubal al líder perfecto para su rotación, y su impacto seguirá siendo fundamental en los años por venir.
