El sábado, los Yankees de Nueva York ofrecieron un espectáculo ofensivo digno de los libros de historia: nueve jonrones en una sola jornada frente a los Cerveceros de Milwaukee, igualando su récord de cuadrangulares en un juego. Aaron Judge lideró la ofensiva con tres vuelacercas, quedándose a centímetros de conectar un cuarto. Pero más allá del resultado, lo que captó la atención de todos fue otra cosa: los bates.
Durante la transmisión por YES Network, el locutor Michael Kay explicó que jugadores como Jazz Chisholm Jr. y Anthony Volpe estaban utilizando un nuevo diseño de bate con un perfil atípico: más grueso en la zona de la etiqueta y más delgado en la punta. Esta forma peculiar fue bautizada internamente como el bate “torpedo”.
Según Kay, la idea surgió luego de un estudio del departamento de análisis de los Yankees que detectó que Volpe hacía contacto de forma constante más cerca de la etiqueta que del barril tradicional. En respuesta, el equipo diseñó un bate donde el punto de mayor dureza se alinea con su zona de contacto natural, permitiéndole tener mejores resultados sin modificar su swing.
“Él no conectaba en el barril, todas las pelotas eran en la etiqueta, así que movieron la madera a esa zona para que ahí impactara la bola”, explicó Kay al aire.
La estrategia dio resultado: tanto Volpe como Chisholm conectaron cuadrangulares usando el nuevo modelo. Incluso Cody Bellinger, quien utiliza una versión menos radical del mismo diseño, también se fue para la calle.
El exinfielder de los Yankees Kevin Smith reveló que el bate “torpedo” fue creado por personal de la oficina principal del club. El modelo busca reducir fallos y aumentar la cantidad de batazos bien conectados.
Aunque no está claro si este diseño entra en la categoría de “bate experimental” según la Regla 3.02 de MLB, los Yankees no han intentado ocultar su uso. Si la liga no lo aprueba formalmente, podrían enfrentar sanciones. De lo contrario, este tipo de bate podría ser la próxima tendencia ofensiva en el béisbol profesional.
