La espera terminó. Este sábado 9 de agosto, Sultanes de Monterrey y Charros de Jalisco abrirán fuego en la primera ronda de playoffs de la Liga Mexicana de Beisbol, con los regiomontanos partiendo como favoritos tras dominar la Zona Norte y a su rival durante la temporada regular. El duelo se disputará en el Walmart Park a las 18:00 horas, con un ambiente de fiesta esperado en las tribunas.
Un antecedente lejano pero marcado
Han pasado más de tres décadas desde el único cruce de postemporada entre ambos. En 1991, los Fantasmas Grises se impusieron 4-1 en la serie de primer playoff y posteriormente levantaron el título. Ahora, la historia se reedita con Monterrey como líder del Norte y Jalisco entrando como el sexto sembrado.
Cómo llegan
Sultanes terminó con récord de 55-37 (.598), mostrando un equipo equilibrado en todos los frentes. Fue el mejor pitcheo colectivo del circuito (EFE 4.56) y el que menos carreras (456) y cuadrangulares (83) permitió. Con el madero, firmaron un sólido .308 de promedio y más de 100 jonrones.
Charros llegó con 46-46, asegurando su boleto en la última serie gracias a una victoria 10-3 sobre Dorados de Chihuahua. Su ofensiva fue de las más productivas de la zona (.298 AVG, 104 HR, 627 carreras anotadas), pero el pitcheo mostró fragilidad (EFE 6.32, WHIP 1.71).
Figuras a seguir
En Monterrey, Zoilo Almonte buscará llegar a la marca de 100 cuadrangulares con el club, mientras José Cardona y Josh Lester aportan consistencia y poder al lineup. Desde la loma, el manager Roberto Kelly cuenta con brazos confiables como Manny Bañuelos, el líder de holds Paul Fry y el cerrador Chris Ellis.
En Jalisco, la velocidad y contacto de Michael Wielansky y Johneshwy Fargas serán clave, junto con el aporte del abridor Eduardo Vera y el cerrador Josh Green.
Duelo abridor y plan de serie
Para el juego 1, Nolan Kingham (6-4, 5.21) abrirá por Monterrey frente a Zac Grotz (5-6, 5.51) de Jalisco. El objetivo de los regios es aprovechar el inicio en casa para tomar ventaja, mientras que los tapatíos buscarán robar al menos un triunfo en territorio rival antes de llevar la serie al Estadio Panamericano.
El formato es al mejor de siete juegos, con los dos primeros en Monterrey (9 y 10 de agosto), los siguientes dos en Jalisco (12 y 13), y los restantes, de ser necesarios, alternando sedes hasta el 17 de agosto.
Más allá del pase a la Serie de Zona, esta serie representa para Sultanes la oportunidad de reafirmar su dominio y seguir con paso firme hacia un campeonato que no consiguen desde 2018. Para Charros, es la posibilidad de dar un golpe de autoridad ante el líder de la zona y mantener viva la ilusión en apenas su segunda temporada tras el regreso a la LMB.
calendario y horarios
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Juego 1: Sábado 9 de agosto, 18:00 h, Walmart Park (Monterrey) – Nolan Kingham vs Zac Grotz
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Juego 2: Domingo 10 de agosto, 18:00 h, Walmart Park
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Juego 3: Martes 12 de agosto, 19:30 h, Estadio Panamericano (Jalisco)
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Juego 4: Miércoles 13 de agosto, 19:30 h, Estadio Panamericano
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Juegos 5, 6 y 7: Del 14 al 17 de agosto, en caso de ser necesarios.
La serie es al mejor de siete juegos; el ganador avanzará a las Series de Zona en busca del campeonato norteño y de un boleto a la Serie del Rey 2025.
