31 de agosto de 2026 | Monterrey, Nuevo León. La Final de la Zona Norte vuelve a comenzar este lunes en Monterrey. Sultanes de Monterrey recibe a Toros de Tijuana a las 19:30 horas en el Walmart Park para disputar el Juego 3, con la serie empatada 1-1 después de dividir triunfos en la frontera.
Los primeros dos encuentros dejaron apenas seis carreras en 18 entradas. Toros ganó 2-0 el viernes y Sultanes respondió con una blanqueada de 4-0 el sábado. En ambos casos, el equipo que abrió la pizarra terminó imponiendo su ritmo, una tendencia que aumenta el valor de cada oportunidad temprana.
Monterrey regresa impulsado por Josh Lester, quien conectó dos cuadrangulares y produjo tres carreras en el segundo juego. El ajuste de Tijuana será una de las claves: si Daniel Martínez evita atacarlo en la zona, Maikel Franco, Sócrates Brito y Omar Narváez deberán aprovechar el tráfico alrededor del corazón del orden.
Daniel Cruz tendrá la pelota por Sultanes después de lanzar seis entradas en blanco contra Caliente de Durango. En esta postemporada presenta marca de 1-1, efectividad de 2.25 y ocho ponches en ocho episodios. Deberá vigilar especialmente a Wilmer Flores, quien le conecta cuatro hits en cinco turnos, incluido un cuadrangular.
Daniel Martínez abrirá por Toros con números más amplios. Terminó la campaña regular con marca de 7-1 y efectividad de 1.94; en playoffs está 3-0 con 2.40. Gustavo Núñez le batea de 8-4, mientras Víctor Mendoza suma dos jonrones y cuatro producidas en cuatro turnos frente al derecho. Esos antecedentes pueden influir en las decisiones tácticas.
El descanso del domingo permitió recuperar a ambos bullpens. Roberto Kelly cuenta con un relevo que registra efectividad de 1.74 en la postemporada. Henry Blanco también tendrá disponibles sus principales brazos y podrá buscar enfrentamientos específicos desde la sexta entrada si Cruz no ofrece demasiada longitud.
Sultanes ya consiguió el objetivo mínimo del viaje: ganar uno de dos en Tijuana. Ahora tiene tres encuentros consecutivos en el Walmart Park, donde terminó 31-17 durante la temporada regular. Ganar esta noche significaría tomar ventaja de 2-1 y conservar dos oportunidades más en casa. Toros intentará recuperar inmediatamente la localía.
En una serie dominada por el pitcheo, la primera carrera, la defensa y la ejecución con hombres en posición de anotar pueden decidir quién toma el control.
