Los Toros de Tijuana cerraron la temporada regular reafirmando su dominio en la Zona Norte. Tijuana ganó los dos juegos de la doble cartelera frente a Caliente de Durango, incluido un triunfo 10-1 en el último encuentro, y concluyó con marca de 60-31 y porcentaje de .659.
En el primer compromiso, Toros se impuso 7-2 después de tomar el control durante la quinta entrada. Durango había conseguido una ventaja de 2-1 en los primeros episodios, pero realizó seis modificaciones en su alineación para dar descanso a varios titulares antes de los playoffs.
La ofensiva fronteriza aprovechó los cambios. Edson García terminó de 4-2, conectó un triple y un cuadrangular, produjo cinco carreras y anotó una vez. Jonathan Villar encabezó la respuesta de Caliente al batear de 2-2, con dos dobles, una anotada y una impulsada. R. Acosta obtuvo la victoria y J. Corbett cargó con la derrota.
El segundo juego quedó marcado por una diferencia más amplia. Toros atacó con cinco carreras en la segunda entrada y agregó tres durante el cuarto episodio para construir una ventaja que el pitcheo sostuvo sin complicaciones.
Jake Mayfield fue el bateador más productivo de Tijuana al terminar de 3-2, con un doble, una carrera anotada y otra impulsada. El respaldo fue suficiente para Teddy Stankiewicz, quien limitó a Durango a una anotación y cinco imparables durante cinco capítulos. No concedió bases por bolas y consiguió tres ponches.
Caliente utilizó el encuentro para observar a varios prospectos. Max Méndez, lanzador derecho de 17 años, abrió el juego y permitió tres carreras, tres hits y dos pasaportes en una entrada. El cuerpo técnico empleó a otros siete lanzadores durante el resto de la derrota.
La doble victoria permitió que Tijuana fuera el único equipo del Norte con 60 triunfos. Toros terminó con 11 victorias más que los Sultanes de Monterrey, terceros de la zona, una distancia que refleja la separación entre el líder y la cerrada competencia que se desarrolló detrás.
Lo que esto significa: Toros llegará a la postemporada como el rival a vencer en el Norte y abrirá su serie ante los Algodoneros del Unión Laguna. Caliente terminó segundo, con 51 victorias y 20 series ganadas, y enfrentará a los Acereros de Monclova, que concluyeron 48-45.
La temporada regular terminó con Tijuana nuevamente en control. Su reto será trasladar esa superioridad a una serie corta en la que necesitará cuatro victorias para avanzar.
