Trevor Bauer entregó una apertura con ritmo de postemporada cuando los Diablos Rojos del México más la necesitaban. El derecho lanzó siete entradas, permitió tres imparables y una carrera, concedió una base por bolas y ponchó a 10 para conducir la victoria 3-1 sobre los Guerreros de Oaxaca.
El resultado devolvió a México la ventaja de 2-1 en la serie. Su labor también frenó a una ofensiva que había producido 17 carreras durante los primeros dos encuentros de la eliminatoria.
Bauer comenzó imponiendo condiciones contra la parte alta del orden. En la primera entrada ponchó tirándole a Luis Barrera, primer bate, y a Yonathan Daza, segundo en la alineación. Después retiró a Alexi Amarista con un rodado para completar un inicio perfecto.
Su tercer ponche llegó en la segunda entrada contra Ricardo Valenzuela, octavo bate. En el tercer capítulo volvió a dominar el comienzo del orden: Jorge Flores, noveno, fue retirado sin tirarle y Barrera cayó por segunda ocasión, nuevamente haciendo swing.
Ese dominio permitió que Bauer retirara en orden a los primeros nueve bateadores de Oaxaca. Amarista rompió el juego perfecto con un sencillo al abrir la cuarta, pero el abridor evitó consecuencias. Después de un elevado de Juan Santana, ponchó tirándole a Mel Rojas Jr. y retiró a Juniel Querecuto para conservar la blanqueada.
La quinta entrada concentró su tramo más dominante. Bauer ponchó de manera consecutiva a Aristides Aquino, Valenzuela y Flores. Aquino fue retirado sin hacer swing; Valenzuela y Flores abanicarían el tercer strike. Fue una entrada perfecta en resultados: tres bateadores enfrentados y tres ponches.
Bauer no consiguió ponches en el sexto episodio, pero necesitó solamente tres contactos para completar otra entrada perfecta. Su décimo chocolate llegó en la séptima frente a Santana, cuarto bate, quien observó pasar el tercer strike.
Rojas Jr. conectó después un cuadrangular solitario para romper la blanqueada. Bauer respondió retirando a Querecuto con un rodado y a Aquino con un elevado para terminar su actuación sin permitir que Oaxaca desarrollara otra amenaza.
Los 10 ponches se repartieron entre siete posiciones del orden ofensivo. Barrera, Valenzuela y Flores fueron retirados dos veces por esa vía. Seis chocolates fueron tirándole y cuatro sin swing. Solamente Amarista, tercer bate, y Querecuto, sexto, evitaron el ponche frente al abridor.
Bauer completó 115 lanzamientos, 76 strikes, y enfrentó a 25 bateadores. Guerreros terminó de 0-3 con corredores en posición de anotar y apenas colocó cinco hombres en circulación durante sus siete capítulos.
La ofensiva respaldó la salida con un sencillo productor de Julián Ornelas, un cuadrangular de Franklin Barreto y una carrera de Carlos Sepúlveda provocada por un balk. Jimmy Yacabonis retiró la octava y Tomohiro Anraku consiguió el salvamento.
Lo que esto significa: después de dos juegos ofensivos, Diablos Rojos encontró en Bauer el control que necesitaba. Su capacidad para atacar todas las zonas del orden, completar siete entradas y reducir el trabajo del bullpen cambió el tono de la serie y colocó a México a dos victorias de avanzar.
