¿Por qué los equipos de MiLB cambian de nombre? La estrategia detrás de las identidades alternas en 2025

Durante décadas, los equipos de Ligas Menores de MLB recurrieron a rebrandings permanentes para revitalizar su imagen, vender más mercancía y atraer a nuevos aficionados. La fórmula era simple pero efectiva: lanzar un concurso para cambiar el nombre del equipo, filtrar un nombre provocador para agitar a la fanaticada, y luego anunciar un apodo peculiar pero moderado que generara polémica. Tras unos días de indignación, el nuevo logo comenzaba a venderse como pan caliente.

Pero este truco solo se podía usar una vez.

Los pioneros del cambio

Aunque no era un fenómeno generalizado, algunos equipos comenzaron a experimentar con identidades alternas a principios de la década de 2010. Los Lehigh Valley IronPigs (Triple-A) fueron uno de los primeros pioneros con sus uniformes temáticos de tocino, sentando las bases para lo que vendría después.

En los 2020s, sin embargo, esta tendencia se convirtió en una solución aún más rentable: las identidades alternas temporales. Estas permiten conservar la marca original y, al mismo tiempo, explotar la creatividad con nuevos nombres, uniformes y logotipos para unas cuantas fechas del calendario. Como un tatuaje lavable, estas transformaciones ofrecen emoción sin consecuencias a largo plazo.

La popularidad de estas identidades alternativas ha crecido tanto que la MiLB ahora reconoce las mejores con premios oficiales, destacando la creatividad e impacto de esta tendencia.

El festín gastronómico

La comida local se ha convertido en uno de los temas más populares para estas identidades alternas:

• Fresno Tacos (Fresno Grizzlies): El pionero que abrió camino al carnaval de nombres extravagantes.
• Akron Cheese Salads (Akron RubberDucks): Un guiño a una especialidad culinaria local.
• Springfield Cashew Chickens (Springfield Cardinals): Homenaje a un plato típico de la región.
• Lehigh Valley Tomato Pie (Lehigh Valley IronPigs): Celebrando la gastronomía local.
• Peoria Pork Tenderloins, Reading Flapjacks, Nashville Hot Chickens y Omaha Runzas son otros ejemplos de equipos que han adoptado identidades inspiradas en platos locales.
• Wisconsin Frozen Pizzas (Wisconsin Timber Rattlers): Celebrando la industria de pizza congelada del estado.

Más allá de la comida

Pero la creatividad va mucho más allá de la gastronomía:

• New Hampshire Space Potatoes (New Hampshire Fisher Cats): Inspirado en afirmaciones locales de abducciones alienígenas.
• Jacksonville Honey Drippers (Jacksonville Jumbo Shrimp): Una identidad única e innovadora.
• Winston-Salem Hooch Pooches (Winston-Salem Dash): Una identidad divertida y peculiar que reemplazó a los fallidos Flights, transformándose luego en los exitosos Hype Hens, uno de los sombreros más vendidos en 2023.
• Eugene Exploding Whales (Eugene Emeralds): Una identidad única y memorable.
• Toledo Mud Crawlers (Toledo Mud Hens): Un guiño a la fábrica de Jeep en Toledo.

Algunos equipos rinden tributo a héroes locales, como los Ryan Express 34’s de Round Rock, o a unidades militares, como los Fayetteville Black Ops. Otros se suman al homenaje a equipos de la Negro League, como los Durham Black Sox, Dallas Black Giants o los Memphis Chicks (Memphis Redbirds), que recuperan parte de la historia del equipo.

Y por supuesto, está la Copa de la Diversión, donde 95 equipos adoptan identidades latinas como los El Paso Margaritas (El Paso Chihuahuas), celebrando la cultura local.

Este año, los Hartford Thunder Chickens, Binghamton Bathtub Donkeys y Hickory Goat-Karts se han unido al desfile de irreverencia, mientras que el patrocinado Malmo Oat Milkers, repetido por todos los equipos en 2024, no logró dejar huella.

La clave del éxito está en combinar cultura local con una dosis de humor o ternura. Y el mensaje es claro: en las Ligas Menores, las identidades alternas llegaron para quedarse. Y el béisbol, con cada logo loco, se vuelve un poco más divertido.

Y ahora la pregunta es inevitable:

¿Qué identidad alterna deberían tener los equipos de la Liga Mexicana de Béisbol o de la Liga Mexicana del Pacífico?

¿Te imaginas a los Sultanes de Monterrey como los Cabritos del Cerro de la Silla? ¿O a los Leones de Yucantan como los Panuchos del Mayab o a los Olmecas como El Cacao Power?… ¿Que otros Equipos se te ocurren?