La Historia de ‘Bimbo’ Villegas: Entre Tragedias y Campeonatos en el Béisbol Mexicano

José Emilio «Bimbo» Villegas Reyes, nacido en Monterrey, NL, el 22 de mayo de 1927, es una figura icónica en la historia del béisbol mexicano. Debutó con los Sultanes de Monterrey en 1949, compartiendo la receptoría con Luis StClaire y bajo el mando del legendario Lázaro Salazar. Ese año, el equipo logró el único tricampeonato en la historia de la liga, marcando un hito en el deporte nacional.

Villegas fue uno de los sobrevivientes de la tragedia de Linares en julio de 1952, cuando el autobús del equipo sufrió un grave accidente en ruta hacia la Ciudad de México para un juego en el Parque Delta. Pese a las adversidades, «Bimbo» permaneció con Monterrey durante cinco temporadas, destacándose por su entrega y pasión en el campo.

En 1954, Villegas fue vendido a los Indios de Ciudad Juárez en la Liga de Arizona-Texas, donde jugó dos años antes de regresar a la Liga Mexicana de Béisbol (LMB) con el Águila de Veracruz en 1956. Tras dos temporadas en Veracruz, se unió a los Petroleros de Poza Rica en 1958, donde se convirtió en un verdadero ídolo local durante cuatro temporadas.

Regresó a los Sultanes de Monterrey en 1963, logrando su mejor marca de bateo con .309 esa temporada, en la que su compañero de equipo Vinicio García se llevó el título de bateo con .368.

Después de una segunda etapa en Monterrey, Villegas volvió a los Petroleros de Poza Rica, donde eventualmente se retiró en 1969. También tuvo participaciones destacadas en la MEXPAC con los Charros de Jalisco y compartió equipo con Ramiro Cuevas, el primer pitcher en lanzar un juego perfecto en la LMB con Nuevo Laredo en el Parque Delta.

Tras su retiro, «Bimbo» Villegas se dedicó a la dirección técnica en la liga central, manejando equipos en Zacatecas, San Luis Potosí, Ciudad Victoria, y finalmente en los Petroleros de Salamanca. Villegas eligió Cerro Azul, Veracruz, como su hogar, donde falleció a la edad de 78 años, dejando un legado imborrable en el béisbol mexicano.

Con información de Jerry Salazar / Beisbol Regiomontano y su Historia