La paliza sufrida por los Medias Rojas de Boston ante los Rays de Tampa Bay no solo dejó un resultado doloroso en el marcador (16-1), sino también uno de los peores desempeños individuales de la era moderna del equipo. Tanner Houck permitió 11 carreras en apenas 2.1 entradas, pero tras el juego, el manager Alex Cora salió a respaldar a su lanzador.
Ante la pregunta directa sobre si Houck estaba “Delatando sus lanzamientos” sus lanzamientos —es decir, si sin querer revelaba el tipo de pitcheo antes de lanzarlo—, Cora fue claro:
“No lo creo. Si ves las los lanzamientos que le batearo, estaban en el centro del plato”, afirmó el puertorriqueño ante la prensa, según NESN. Para él, el daño vino más por problemas de ubicación y malas ejecuciones, que por cualquier tipo de señal involuntaria que los bateadores pudieran haber detectado.
Cora también fue autocrítico con el rendimiento del equipo detrás de Houck: “Hubo batazos que se nos fueron, no jugamos buena defensa. Tampa tuvo un buen enfoque y pusieron buenos swings”, reconoció. A diferencia de otros momentos en los que ha sido más duro en sus evaluaciones, en esta ocasión el piloto optó por proteger a su abridor, quien claramente atravesó una noche difícil.
Lo cierto es que Houck había tenido un desempeño similar en su última apertura de spring training, también contra Tampa, donde recibió 10 carreras en 3.2 entradas. La preocupación es evidente, pero para Cora, esta debacle debe verse como una anomalía, no como el nuevo estándar del lanzador.
“Vamos a revisar todo. A veces es solo una mala noche, y hay que aprender de ella”, suele repetir Cora en situaciones como esta. Y si algo ha caracterizado su gestión en Boston, es su capacidad para manejar crisis sin encender alarmas innecesarias, especialmente en abril.
Ahora la pregunta es si Cora y su cuerpo técnico ajustarán el plan con Houck o lo mantendrán en el mismo rol. De momento, el respaldo público del manager parece inquebrantable.
