Los Sultanes de Monterrey quedaron a una victoria de avanzar a las Series de Zona después de vencer 6-3 a los Charros de Jalisco en el Estadio Panamericano. Monterrey tomó ventaja de 3-0 en la eliminatoria y obligó a Jalisco a ganar cuatro encuentros consecutivos para evitar la eliminación.
Sultanes volvió a tomar el control desde las primeras entradas. Maikel Franco abrió el marcador con un cuadrangular solitario en el segundo episodio. Omar Narváez agregó un sencillo productor y, en la tercera, Sócrates Brito recibió una base por bolas con los senderos llenos para ampliar la diferencia a 3-0.
A diferencia de los primeros dos juegos, Charros encontró una respuesta. Jared Walsh conectó un cuadrangular de dos carreras y Jalisco consiguió empatar el marcador, convirtiendo el tercer compromiso en la prueba más exigente que Monterrey ha enfrentado durante la serie.
La reacción de Sultanes fue inmediata. En la sexta entrada, Narváez encontró un lanzamiento y lo envió detrás de la cerca con un compañero en circulación. Su cuadrangular devolvió la ventaja a Monterrey y cambió definitivamente el desarrollo del juego.
Narváez terminó de 5-2, con un jonrón y tres carreras producidas. Franco y Brito aportaron tres imparables cada uno dentro de una ofensiva que no perdió el orden después de permitir el empate. José Cardona agregó un sencillo productor en la octava para establecer el 6-3 definitivo.
Jared Wetherbee no tuvo el mismo dominio mostrado por Manny Bañuelos y Daniel Mengden en Monterrey, pero sostuvo el encuentro. El zurdo trabajó cinco entradas, permitió seis hits y tres carreras, concedió una base por bolas y ponchó a seis.
Después, el bullpen regiomontano volvió a cerrar todos los caminos. Charros no consiguió otra carrera y Chris Ellis obtuvo el salvamento por tercer encuentro consecutivo. Sultanes solamente ha permitido seis anotaciones durante los tres juegos de la eliminatoria: una en el primero, dos en el segundo y tres en el tercero.
La ventaja también refleja la variedad de protagonistas. Bañuelos encabezó el Juego 1; Mengden y Harold Ramírez marcaron el segundo; Narváez y Wetherbee dirigieron el tercero.
Lo que esto significa: Monterrey llega al Juego 4 con cuatro oportunidades para conseguir una victoria, pero su objetivo será terminar el trabajo en Zapopan. Un triunfo este jueves completaría la barrida y evitaría cualquier regreso de Charros. Jalisco necesita ganar a las 19:30 horas para extender la serie y forzar un quinto encuentro.
