Shohei Ohtani sigue reescribiendo los libros de historia del béisbol. Este jueves, el astro de los Dodgers de Los Ángeles ganó de manera unánime su tercer premio al Jugador Más Valioso (MVP) y se convirtió en el segundo jugador, después de Frank Robinson, en recibir el galardón en ambas ligas. En su primera temporada con los Dodgers, Ohtani no solo logró este reconocimiento, sino que también coronó el año con lo que más ansiaba: un título de la Serie Mundial.
Una Temporada para la Historia
El 2024 será recordado como uno de los años más impresionantes en la carrera de Shohei Ohtani. A pesar de no lanzar debido a una segunda cirugía de reconstrucción de ligamento en el codo, el japonés brilló exclusivamente como bateador designado. Sus números fueron impresionantes:
- 54 jonrones y 59 bases robadas, convirtiéndose en el primer miembro del exclusivo club 50-50.
- Un promedio de bateo de .310.
- Un OPS líder en la Liga Nacional de 1.036.
- 9.2 WAR según Baseball-Reference y 9.1 WAR según FanGraphs.
Ohtani superó en la votación al campocorto de los Mets de Nueva York, Francisco Lindor, y al segunda base de los Diamondbacks de Arizona, Ketel Marte. Lindor terminó segundo gracias a su sólida campaña (.844 OPS, 33 jonrones y 29 bases robadas), mientras que Marte se destacó con 36 cuadrangulares y un OPS de .932.
Un MVP Diferente
Lo que hace único este premio para Ohtani es que lo obtuvo sin lanzar ni una sola entrada. En temporadas anteriores, su habilidad como jugador de dos vías fue lo que lo distinguió, pero este año destacó exclusivamente con su bate. A pesar de las adversidades —unirse a un nuevo equipo con un contrato récord, recuperarse de la cirugía y lidiar con problemas personales, como el robo millonario de su intérprete—, Ohtani se consolidó como el eje central de los Dodgers.
“Él se comprometió con nosotros porque quería ganar un campeonato”, dijo el manager Dave Roberts. “Para que todo esto se concrete en su primer año es simplemente notable”.
Impacto en los Dodgers y Más Allá
Desde su llegada, los Dodgers han girado su visión global y de negocios alrededor de Ohtani. Las camisetas con su nombre inundaron el Dodger Stadium, y su impacto trascendió el campo, convirtiéndose en una figura central para los aficionados tanto en Estados Unidos como a nivel mundial. Su contribución, junto con el talento del equipo, llevó a los Dodgers a superar lesiones y conquistar la Serie Mundial.
Ohtani ahora se une a Barry Bonds como los únicos jugadores en ganar un MVP de manera unánime tres veces y a Mike Trout como los únicos jugadores activos con al menos tres premios MVP.
El Próximo Capítulo
Ohtani ya tiene en la mira su cuarta corona de MVP. Se espera que regrese al montículo en algún momento de 2025, mientras se recupera de una cirugía en el labrum de su hombro izquierdo que sufrió al intentar robar una base en la Serie Mundial contra los Yankees.
El 2024 no fue solo una temporada brillante; marcó el comienzo de un legado en azul Dodger. Con tres MVPs, un título de Serie Mundial y planes para regresar como jugador de dos vías, el techo de Shohei Ohtani parece estar todavía lejos de alcanzarse.
